Iedereen weet het: A.F.Th. van der Heijden van De tandeloze tijd wordt A.F.Th. wordt A.F.Th. van Homo duplex. Maar voor in februari 2002 Deel 1, Moeilijke voeten, verschijnt wordt A.F.Th. van der Heijden vijftig. De overgang van de ene cyclus naar de andere wordt op zijn verjaardag gevierd met de verschijning van deze eenmalige uitgave: Gevouwen woorden. Brieven over de grillen van het vak.

Het schrijversleven van A.F.Th. van der Heijden ving aan onder de nom de plume Patrizio Canaponi. Een zwierige naam voor een alter ego half Italiaans, `geboren op de boot van Messina naar Genua met een al even zwierige, barokke pen. Canaponi s (en Van der Heijdens) eersteling, de verhalenbundel Een gondel in de Herengracht (1978), werd meteen onthaald als belangrijk debuut. Ook de roman die een jaar later verscheen, De draaideur, was nog van Canaponi. In deze bundeling van het verzamelde...

Op 19 juni 2008 is het vijf jaar geleden dat Jean-Paul Franssens overleed: schilder, dichter, prozaschrijver, operaregisseur, gelegenheidszanger, levens- en voordrachtskunstenaar. Zijn goede vriend A.F.Th. van der Heijden schreef ter gelegenheid van Franssens' vijfde sterfdag een aangrijpend requiem. Voetstampwijnen zijn tandknarswijnen is een gedenkteken in taal geworden, even complex, veelkantig en flonkerend als leven en werken van de bezongen kunstenaar.

Een jeugdliefde en een jeugdvriend van A.F.Th. van der Heijden stierven relatief kort na elkaar, de eerste door eigen hand, de laatste als gevolg van een bizar ongeluk.

Ofschoon de twee ook elkaar goed gekend moeten hebben, zag de schrijver ze in zijn herinnering nergens samen. Het meisje en de jongen in een vergeten voorval 'bij elkaar te brengen' beschouwde hij aanvankelijk als een uitdaging aan het geheugen, maar gaandeweg veranderde dat spel van oprakelen in een pers

In A.F.Th. van der Heijdens romancyclus Homo duplex steekt de verteller, om aan een dagvaarding van de rechtbank van Los Angeles te ontkomen, een tinnen degen door een grote lichtgevende wereldbol: hij wil vluchten naar de verst verwijderde plek op aarde. De auteur had het gevoel dit beeld al eerder te zijn tegenkomen en stuitte bij herlezing van De versierde mens van Harry Mulisch op dit fragment uit `Quauquautinchan in den vreemde .

In Mim komt Movo, het hoofdpersonage uit Homo duplex, op ...

Met het voltooien van de requiemroman Tonio had A.F.Th. van der Heijden nog lang niet alles gezegd over zijn op 23 mei 2010 verongelukte zoon. De interviews in de dagen en weken volgend op de publicatie beantwoordde hij niet mondeling, maar schriftelijk. Die artikelen, zes in totaal, groeiden uit tot zorgvuldig gecomponeerde, essay-achtige teksten over de ontstaansgeschiedenis van Tonio en de overlevingsstrategieën van de achtergebleven ouders.

In Uitverkoren zijn deze interviews verzameld e...

Het is 9 juli 1672. Op de dag dat de troepen van Lodewijk xiv Nijmegen belegeren, verdwijnt de jonge bruid van Caspar Sonmans. Zes jaar later, op de dag dat de Vrede van Nijmegen wordt getekend, vindt hij haar terug in de tijdelijke Franse ambassade, waar zij als maîtresse van markies Caloyanni spioneerde voor de Hollandse Staten-Generaal. Zij wil, nu de vrede een feit is, zo snel mogelijk de ambassade ontvluchten. Maar of de bedrogen Caloyanni dit over zijn kant zal laten gaan?