Reeds jarenlang werd behoefte gevoeld aan een samenvattend overzicht van de kunst der Renaissance in Italië. Walter Paatz, een geleerde die in vakkringen een grote reputatie geniet op grond van het samen met zijn vrouw geschreven standaardwerk over de kerken in Florence, de stad waar de Renaissance haar eerste bloei beleefde, was de aangewezen auteur voor een dergelijk werk.

Na een algemene en een cultuurhistorische inleiding, worden achtereenvolgens de verschillende kunsten, de bouwkunst, d...