Alexander van Berchem krijgt de patriotse denkbeelden met de paplepel ingegoten. Zijn vader en oom zijn fel gekant tegen de stadhouder en spelen een belangrijke rol bij de totstandkoming van de Bataafse Republiek. Volwassen geworden is Alexander steeds kritischer op de politieke keuzes van de patriotten en keert hij zich steeds feller tegen de Franse bemoeienis met de Bataafse aangelegenheden. Deze houding, die nog wordt versterkt door een ontmoeting met Napoleon, brengt hem in grote probleme...