Op 19 april 1943 springt de elfjarige Simon Gronowski uit een trein die meer dan 1600 Joden naar Auschwitz voert. Dankzij zijn moeder, verzetsstrijders en een reeks toevalligheden ontsnapt hij aan de dood. Zijn moeder en zus keren niet terug. Vandaag, op 93-jarige leeftijd, getuigt hij opnieuw. Niet met een verhaal van gruwel, maar met een pleidooi voor vrede, verdraagzaamheid, rechtvaardigheid en democratie. Dit boek verweeft herinnering en engagement. Het schetst een leven vol beproevingen ...

Simon Gronowski’s levensverhaal had dat van een gewoon kind in een gewone familie moeten zijn. Maar hij is een Jood. Op 17 maart 1943 werd hij samen met zijn moeder en zijn zus door de Gestapo opgepakt. Toen hij op 19 april met het beruchte twintigste konvooi werd gedeporteerd, sprong hij uit de trein en kon hij als bij wonder ontsnappen. Hij was toen elf en een half jaar. Zijn moeder en zus verdwenen in Auschwitz.

Koenraad Tinels levensverhaal is niet minder tragisch. Zijn vader was een f...