Veertiende eeuw. Een groep wevers, afkomstig van het ‘Vlakke Land bij de Koude Zee’, hebben hun tweede expeditie in China afgerond, waar ze hun wandtapijten verhandeld hebben. Tijdens hun terugreis worden ze slachtoffers van een moorddadige golf van vreemdelingenhaat. Enkel een van hen kan hieraan ontsnappen: de leerjongen Sébastien d’Hurrewael. Ernstig gewond wordt hij verzorgd door een oude visser en zijn kleindochter. Na zijn herstel helpen ze hem om een grote haven in het zuiden te...