Oscar Wilde vestigde in 1888 zijn eerste roem met de verhalenbundel The Happy Prince. Wilde bedacht de soms

sprookjesachtige verhalen voor zijn kinderen en las ze aan hen voor. Hij bewerkte ze later tot uiterst geraffineerde vertellingen. De zelfzuchtige reus bevat verhalen die Gerrit Komrij selecteerde en vertaalde uit de bundels The Happy Prince en A House of Pomegranates (1891). Ze behandelen thema’s als vriendschap, zelfingenomenheid en hebzucht. Wilde zou natuurlijk Wilde niet zijn, a...

Het beroemdste gevangenisgedicht aller tijden, zo mag De ballade van Reading Gaol van Oscar Wilde (1854-1900) wel worden genoemd. De 654 regels tellende ballade is een dichterlijk eerbetoon aan de ter dood veroordeelde moordenaar Charles Thomas Wooldridge en tevens een felle aanklacht tegen de onmenselijkheid van de doodstraf en van het hele gevangenissysteem. Sinds zijn verschijning in 1898 is het werk ononderbroken in druk geweest en is het in vele talen vertaald, ook verschillende malen in...

Dorian Gray, een rijke, beeldschone jongeman in Londen spendeert zijn tijd aan decadente diners en theatervoorstellingen. Als hij het portret ziet dat een vriend van hem heeft gemaakt, ontstaat het onnatuurlijke verlangen altijd zo knap te blijven, terwijl het schilderij in zijn plaats veroudert. Terwijl Gray door het leven gaat als het toonbeeld van serene schoonheid, verschijnen op het veilig weggestopte portret mysterieuze tekens van aftakeling: de jonge god verandert langzaam in een duivel.