Twee fenomenen hebben de afgelopen vijfentwintig jaar een aanzienlijk deel van Martin de Haans professionele leven bepaald: zijn werk als vertaler en zijn positie (soms tegen wil en dank) als plaatsvervanger van Michel Houellebecq in de Lage Landen. Houellebecqs persoon en werk laten niemand onberoerd.Maar wie is deze excentrieke schrijver en waar komt zijn wereldbeeld vandaan? Is hij zo cynisch en nihilistisch als wordt beweerd, of moeten we zijn romans juist zien als een noodroep in tijden ...

Persoon en werk van Michel Houellebecq laten niemand onberoerd. Maar wat weten we eigenlijk van die excentrieke man en het wereldbeeld dat ten grondslag ligt aan zijn boeken? Is hij echt zo cynisch en nihilistisch als vaak wordt beweerd, of moeten we zijn romans juist zien als een noodroep in tijden van liefdeloosheid? In vijfentwintig compacte stukken, die zich laten lezen als de fragmenten van een dagboek, gaat Houellebecqs vaste vertaler Martin de Haan uitgebreid in op deze en andere vrage...

Als de meester zich inderdaad toont in de beperking, dan is het maxime de opperste proeve van literair meesterschap. Ware welsprekendheid behelst immers niets minder dan zo veel mogelijk zeggen in zo weinig mogelijk woorden.

Puttend uit de enorme voorraad op hun website www.maximen.nl stelden Martin de Haan en Rokus Hofstede een verrassende verzameling maximen samen, geselecteerd op oorspronkelijkheid en zeggingskracht. Een reeks schitterende statements die dan misschien niet altijd onweerleg...

De 37-jarige fotograaf Jasper van den Berg ligt net in bad als op de radio het nieuws klinkt: er is een grote ruimterots gesignaleerd die op de aarde af komt razen, trefkans nog onbekend. Wat te doen? Eerst aan het werk, want de jaarlijkse Poedelkalender moet worden gemaakt. Dan toch ook maar even naar Noord-Spanje bellen, waar zijn vriendin Hannah woont. Het is het begin van een doltragische kroniek, waarin we Jasper van dag tot dag volgen op zijn weg door wat misschien wel de eindtijd is, e...