'Je hebt carte blanche, ik kus je, lieve kleine vrouw, en ben voor het leven alleen van jou.' Met die woorden sloot J.J.F. de Ferraris op 24 juni 1778 zijn brief af aan Henriette d'Ursel. Vanaf dat moment kreeg zij vrij spel om zijn werk en leven te beheren. Net zoals keizerin Maria Theresia hem carte blanche had gegeven om de Oostenrijkse Nederlanden in kaart te brengen. In het woelige Europa van de 18de eeuw was Ferraris opgegroeid van kindsoldaat tot geheimraad. Zijn leven lang toonde hij ...