Jan Mens is arts-onderzoeker en heeft zijn hele leven al moeite om op gewicht te blijven. Op zijn zeventigste fietst hij in zijn eentje naar Italië. Onderweg denkt hij na over afvallen. Speciaal vraagt hij zich af waarom het zo moeilijk is. Hij merkt dat hij in Duitsland anders eet dan in Nederland en in Italië weer anders. Het land heeft invloed op je eetgedrag en op het formaat van de bierpul. Thuisgekomen duikt hij in de literatuur en zoekt als arts en als ervaringsdeskundige naar feiten...