Op de veerboot van Harlingen naar Terschelling wordt een op gruwelijke wijze vermoorde vrouw aangetroffen. Van de dader ontbreekt ieder spoor, maar er zijn genoeg mensen die een hekel aan haar hadden. Hoe veilig zijn haar vroegere vrienden? De dood slaat nogmaals ongenadig hard toe en voor alleenstaande moeder Romana is zelfs dat nog niet het einde van de tragedie...

Archeoloog Adriaan van Buren doet in 1967 een bijzonder interessante ontdekking op Terschelling, die hij echter niet met de buitenwereld kan delen. In de daarop volgende jaren blijft het mysterie van de Brandaris hem bezig houden. Wat is de connectie met een grot in Egypte en een ruïne in Italië? Ook na zijn dood blijft die vraag in zijn avontuurlijke familie bestaan, maar de liefde lijkt af en toe het mysterie naar de achtergrond te verdringen. Toch blijkt de liefde juist de sleutel te zij...