Rond 1700 reisde een vioolbouwer uit de Allgäu naar Italië.

Zijn naam kennen we niet, wel is een van zijn instrumenten

bewaard gebleven: een viool, ontworpen volgens de Zuid-Duitse

traditie en vermoedelijk in Venetië vervaardigd. Ruim drie

eeuwen later kwam deze viool in handen van Philipp Blom.

In Een Italiaanse reis vertelt Blom het verhaal van dit bijzondere

instrument. De viool heeft een route afgelegd waarlangs al meer

dan driehonderd jaar mensen, goederen en kennis door Europa

reizen...

Wanneer Maria Stepanova op zoek gaat naar de geschiedenis

van haar joods-Russische familie stuit ze op dokters, architecten,

bibliothecarissen, accountants en ingenieurs die voorbestemd

waren om slachtoffer te worden van vervolging en onderdrukking.

Gek genoeg overleefde iedereen de verschrikkingen van de

twintigste eeuw. Stepanova’s voorouders waren stuk voor stuk

onopvallende figuren die in een roerige tijd probeerden een onspectaculair

leven te leiden.

De zoektocht naar haar familiegesch...

In september 1984 ontdekte de Britse geneticus Alec Jeffreys dat er in ons dna

plekken zijn die van persoon tot persoon sterk verschillen. Die ontdekking van

het ‘dna-profiel’ zette het misdaad- en identificatieonderzoek volledig op zijn

kop. De ontwikkeling die het forensisch dna-onderzoek daarna doormaakte

is indrukwekkend – het is moeilijk voorstelbaar dat nog geen dertig jaar

geleden dna pas voor het eerst werd gebruikt om een misdrijf op te lossen. Lex

Meulenbroek en Paul Poley heb...

Piet van der Molen is een kinderloze vrijgezel die nooit heeft gewerkt en

altijd thuis is blijven wonen, in het Zuid-Limburgse dorp Oirsbeek.

Broers of zussen heeft hij niet. Na de dood van zijn vader verlangt moeder

dat Piet diens plaats inneemt.

Als moeder in de snikhete zomer van 2013 overlijdt, besluit Piet haar in

huis te houden. Hij blijft gesprekken met haar voeren, zijn verdriet is

groot. Tweeënhalf jaar later staan er twee agenten bij hem op de stoep.

Een paar uur later kijkt de str...

De Franse Revolutie en Napoleon: de twee verhalen uit de westerse geschiedenis die het meest tot de verbeelding spreken, in een bevattelijke en meeslepende vertelling.

Napoleon fascineert. Hij is een van de meest invloedrijke figuren uit de geschiedenis. Maar Napoleon roept ook enorm veel vragen op. Hoe kwam het dat een onbekende Corsicaan erin slaagde om de Franse bevolking ervan te overtuigen dat hij de man was op wie iedereen zat te wachten? Wie was de keizer die vechtend door Europa trok,...

Thomas Mann is 36 als hij tijdens een vakantie in Venetië een

jonge knaap ontmoet. Het voorval inspireert hem tot een van

zijn bekendste werken: De dood in Venetië.

Ramsey Nasr reisde voor het eerst af naar Venetië en verdiepte

zich in de setting van Manns intieme novelle, maar ook in Thomas

Mann zelf, en diens vrouw Katia Mann. Dit resulteerde in een

weergaloze theatertekst waarin ook het schrijversechtpaar

Mann als personages opgevoerd worden.

We volgen een schrijver in crisis die in de ...

De Bijbel is het belangrijkste boek van de westerse cultuur: voor

gelovigen is het de autoriteit die laat zien hoe te leven, voor

niet-gelovigen is het een van de grote werken uit de wereldliteratuur.

De verzameling teksten waar de Bijbel uit bestaat, maakt

deel uit van onze geschiedenis en identiteit en is op unieke wijze

verweven met onze taal en ons denken.

In De Bijbel. Een geschiedenis beschrijft John Barton minutieus

hoe de verhalen, wetten, spreekwoorden, profetieën, gedichten

en brie...

Van Rembrandts jeugd weten we weinig tot niets. Het intiemste

wat we van hem hebben is zijn werk, dat ook in die vroege jaren

al verbluft door de experimentele stijl, de intellectuele diepgang

en, vooral, de menselijkheid.

Voor zijn portret van de kunstenaar als jonge man heeft Onno

Blom, gelauwerd biograaf en zelf een echte Leidenaar, zich verdiept

in de wereld, het land, de stad, de steeg en het huis waarin

Rembrandt in 1606 werd geboren en de eerste vijfentwintig jaar

van zijn leven doorbr...

Toen op een vroege ochtend in de zomer van 2016 werd aangebeld

bij de Turkse journalist en schrijver Ahmet Altan wist hij

meteen dat de politie voor de deur stond. Hij en zijn broer

Mehmet werden gearresteerd in de nasleep van de mislukte

staatsgreep in Turkije. De verdenking: verspreiding van verborgen

boodschappen ter aanmoediging van de coupplegers. Begin

2018 werd Altan veroordeeld tot een levenslange gevangenisstraf.

De rest van zijn leven zal hij drieëntwintig uur per dag

doorbrengen i...

Wanneer we ons verhouden tot kunst wordt het kunstwerk vaak

als een passief object voorgesteld waar we óver spreken, nadenken,

reflecteren en discussiëren. Thijs Lijster stelt tegenover het

denken over kunst van de traditionele esthetica een denken

dóór kunst. Zijn uitgangspunt is dat kunst ‘terugdenkt’: het

kunstwerk is een vorm van denken, letterlijk een denkvorm of

denkbeeld, een ding-dat-denkt. Dit heeft ingrijpende gevolgen

voor ons begrip van kunst, voor de praktijk van de kunst...