In Kappa vertelt de in een instelling opgenomen Patiënt Nr. 23 hoe hij op een zekere dag tijdens een wandeltocht in Kamikochi een Kappa zag: een kikkerachtig wezen uit de Japanse folklore. Hij beschrijft dat hij besluit dit mythische wezen te volgen en dan, net zoals in Alice in Wonderland, door een gat valt: de menselijke wereld uit en het rijk van de Kappa’s in. Eenmaal daar leert hij de kappa’s kennen en ontdekt hij hoe zij op bizarre maar herkenbare wijze omgaan met ethiek, kunst, ec...

Tijdens de Eerste Wereldoorlog reist een jonge vrouw incognito naar het front in Zuid-Frankrijk voor een bezoek aan haar geliefde, die als soldaat gestationeerd is. In het nooit eerder naar het Nederlands vertaalde Een onbezonnen reis beschrijft Katherine Mansfield de tocht van de jonge vrouw door een vreemd en vijandig landschap, waar absurditeit en dreiging hand in hand gaan. Wat begint als een naïef en romantisch avontuur, ontvouwt zich tot een subtiel maar scherpe observatie van oorlog, ...

Sosuke en zijn vrouw Oyone leiden een rustig, monotoon leven in een armoedig huurhuis in Tokio. Hoewel ze allebei voor het ongeluk lijken te zijn geboren – ze leven door gebeurtenissen uit het verleden in isolement en zijn noodgedwongen kinderloos – lijken ze samen toch betrekkelijk gelukkig. Dat dreigt echter te veranderen wanneer ze plots de verantwoordelijkheid krijgen over Sosukes jongere broer Koroku. Als Oyones gezondheid daarna ook nog achteruit gaat en de gebeurtenissen uit het ve...

Het getraliede raam is een van de opmerkelijkste werken uit het oeuvre van Klaus Mann en is een sprookjesachtige hervertelling van de laatste levensjaren van koning Ludwig II van Beieren. In dit verhaal wordt de koning onbekwaam verklaard door zijn regering en gevangengezet in Slot Berg. ‘Het getraliede raam,’ schrijft Klaus Mann er zelf over in zijn autobiografie, ‘gaat over de dood van een man, of eigenlijk over zijn doodswil, zijn vlucht in de duisternis.’ Tegelijkertijd ga...

Het Italiaanse meisje is een van de opmerkelijkste romans uit het oeuvre van Iris Murdoch en vertelt het verhaal van Edmund die, nadat hij zich van zijn familie had afgekeerd, op een dag terugkeert naar het huis van zijn familie in het noorden van Engeland, om de begrafenis van zijn moeder bij te wonen. Hoewel hij zich voorgenomen had om met de eerstvolgende trein weer te vertrekken, wordt hij al snel meegezogen in een web van oude spanningen en nieuwe onthullingen. Zijn familieleden, ieder g...

“Tijdens het filmen van een coproductie over vrede, begint een Franse actrice een kortstondige maar gepassioneerde relatie met een Japanner.” Op basis van deze dunne verhaallijn wordt Marguerite Duras door Alain Resnais gevraagd om het scenario en de dialogen te schrijven voor een film die hij graag met Duras wil maken: Hiroshima mon amour. Duras gaat in op het aanbod van Resnais en overtreft daarna ieders verwachting. Ze bewijst dat grote literatuur zich niet in een vaste vorm laat giete...

De heilige van de berg Koya verscheen voor het eerst in 1900 en vertelt het verhaal van een jonge rondtrekkende monnik die een tocht maakt in het afgelegen gebied rond de berg Koya. Nadat hij beslist een pad te nemen dat maar zelden wordt gebruikt, ontvouwen zich een reeks nachtmerrieachtige ervaringen. Onderweg ontmoet hij een betoverende vrouw met mysterieuze krachten van wie de jonge monnik helemaal in de ban raakt. Gevangen tussen werkelijkheid en illusie, worden de grenslijnen tussen het...

Wat verliezen we wanneer we volwassen worden en is de droomwereld minder waar dan de werkelijkheid? Kerstsprookje is een bijzonder kortverhaal waarin Lou Andreas-Salomé het kerstmotief herinterpreteert als een intiem en filosofisch visioen. In heldere, bijna muzikale taal onderzoekt Salomé de breuk tussen onschuld en bewustzijn, tussen droom en werkelijkheid. Haar sprookje onthult daarnaast een diep mysterie: dat het wonder van het leven slechts zichtbaar wordt voor wie durft te kijken met ...

In het visionaire meesterwerk De zeven gekken wordt bankloper Erdosain op straat gezet nadat aan het licht komt dat hij geld verduisterde. Tot overmaat van ramp verlaat zijn vrouw hem niet veel later. Vernederd en ontmoedigd sluit hij zich aan bij een geheime vereniging onder leiding van De Astroloog, die een complot uitwerkt om de bestaande maatschappij te vernietigen. Erdosain raakt in de ban van de charismatische leider en helpt mee bij het opzetten van een keten bordelen om de plannen v...