De inmiddels schatrijke Nero koopt voor een half miljoen zeer oude Belgische franken een hoge hoed van de goochelaar Prof. Plasticius. De hoed behoort echter toe aan Geeraard de Duivel, de tweede ik van Satan of Lucifer, die de hoed al driehonderd jaar kwijt is. Na een toevallige ontmoeting met Nero wil Geeraard zijn bezit terug. Maar Nero geeft niet af.extra katerns:- over de band van Marc Sleen met Gent- over de historische figuur heer Geraard van Gent

Een aan slaapziekte lijdende Nero zoekt rust in een rustige omgeving. Madame Blanche, een waarzegster, vertelt hem dat Van Zwam in gevaar verkeert in een kasteel in Erps-Kwerps. Van Zwam wandelt iets later in de buurt van het kasteel en verneemt dat verschillende mensen die er ooit zijn binnengaan nooit levend zijn teruggekeerd. Een boer geeft hem de tip om in geval van nood de klok in het kasteel te luiden. Binnen in het Rattenkasteel, wordt Nero belaagd door een grote rat en door de gevaarl...

Na zijn avonturen in Brazilië, keert Nero terug naar de alledaagse sleur van schotels wassen. Een busreisje met Van Zwam naar Waterloo belooft een welkome afwisseling te worden. De vrienden stappen echter in de verkeerde bus en komen terecht in het Zuid-Franse Cannes. Van Zwam stelt voor schotels te wassen om de terugreis te betalen, maar Nero ziet dit niet zitten en loopt weg. In het rioolputje van de Nationale Bank ontdekt hij stapels bankbiljetten die Van Zwam goed van pas komen. Hij wil ...