Als je de woorden weet

In heldere taal en met vaart geschreven roman over incest. In dit waargebeurde verhaal ligt de nadruk op wat de gevolgen zijn van het stilzwijgen van seksueel misbruik binnen de familiekring.

De autobiografische roman "Als je de woorden weet" gaat over Emma die opgroeit in een Gereformeerd gezin met vier broers. Rond haar elfde begint het misbruik door haar oom. Hoe komt het dat ze hierover niets vertelt en het later zo ver weg stopt dat het lijkt te zijn vergeten?

Emma volgt een heel traject in de hulpverlening, waarbij uiteindelijk haar herinneringen terugkomen en ze de woorden vindt, om daarna het misbruik voorzichtig binnen de familiaire kring bespreekbaar te maken. We zien welke overlevingsmechanismen de gezinsleden hanteren om met het geheim om te kunnen gaan. Iedereen in het gezin is slachtoffer van het wegkijken en het niet benoemen van de pijn, en zo blijkt, al generaties lang.

Naast een indringend verhaal over seksueel misbruik schetst de auteur een tijdsbeeld vanaf de zestiger jaren tot aan de moderne tijd waarin vele lezers zich zullen herkennen.

"Als je de woorden weet" is de debuutroman van Gèrina van der Gugten. Eerder schreef ze korte verhalen en gedichten die in verschillende literaire tijdschriften zijn gepubliceerd. De auteur heeft twintig jaar in de hulpverlening gewerkt waarna ze zich heeft omgeschoold tot regisseuse. In haar vrije tijd begeleidt ze mensen die hun levensverhaal op schrift willen zetten.