All rise! De grote ambities van het Internationaal Strafhof en de weerbarstige werkelijkheid

Het Internationaal Strafhof behoort tot de kroonjuwelen van Den Haag, stad van vrede en recht. In 'All Rise!' beschrijft journalist Tjitske Lingsma het dagelijkse functioneren van dit instituut, dat sinds 2002 daders van internationale misdrijven vervolgt. Momenteel doet het strafhof - jaarbudget 120 miljoen euro - in acht Afrikaanse landen strafrechtelijk onderzoek. Lingsma voelt betrokkenen aan de tand en duikt in dossiers. Ze schetst de ontstaansgeschiedenis, strubbelingen met Nederland als gastland en het leven van Afrikaanse krijgsheren achter de tralies in Scheveningen. Vanaf de publieke tribune volgt ze rechtszaken tegen verdachten uit Ivoorkust, Kenia, Centraal Afrikaanse Republiek, Democratische Republiek Congo en Libië. Ze ziet hoe het strafhof zware averij oploopt door dwarsliggende regeringen, liegende getuigen, grove missers van de aanklagers, intimidatie, geflopte zaken en ex-militieleiders die in Nederland asiel aanvroegen. Het schamele resultaat tot nu toe: twee veroordelingen. 'All Rise!' is het ontluisterende relaas over een instituut dat velen hoop gaf, maar de verwachtingen niet waar kon maken.

Tjitske Lingsma is freelance-journalist. Ze ontving voor 'Het Verdriet van Ambon. Een geschiedenis van de Molukken' (Balans, 2008) de Dick Scherpenzeelprijs. 'Zelden zo'n gaaf voorbeeld van betekenis-gevende reisjournalistiek gezien,' aldus de jury. Adriaan van Dis zei: 'Een voortreffelijk boek.'