Gezondheid kent geen grenzen

Ruim tien jaar na zijn grote succes Alle

mensen zijn ongelijk komt Hans Galjaard

met een belangrijk, veelomvattend nieuw

boek. Het is een spectaculaire reis door de

wereld van de wetenschap, in het bijzonder

het fascinerende gebied van de genetica,

waar enorme ontwikkelingen plaatsvinden.

Met grote kennis van zaken beschrijft

Galjaard, die als vooraanstaand geneticus

bijna een halve eeuw in het hart van de

internationale wetenschap heeft gewerkt,

voor een groot publiek hoe de grenzen van

het medische kunnen en handelen telkens

worden verlegd. Het is moeilijk te

overschatten hoeveel nieuwe inzichten er

dankzij de genetische revolutie zijn

verworven over evolutie en gezondheid van

planten, dieren en mensen.

Maar de enorme technologische

vooruitgang kent ook nadelen. Zo weten we

te weinig over de psychologische en sociale

gevolgen van vroege kennis over een ernstig

ziekterisico. Ook andere ethische kwesties

spelen een rol: terwijl wij ons druk maken

over ivf en prenatale diagnostiek, zijn in de

Derde Wereld 30% van de

zwangerschappen ongewenst, vinden

miljoenen illegale abortussen plaats en

wordt bij slechts de helft van de bevallingen

professionele hulp verleend. De politieke

regelgeving werkt vaak remmend op nieuwe

technieken en medische mogelijkheden.