Moderne oorlogen verschillen wezenlijk van de grootschalige conflicten in de vorige eeuw. Recente ervaringen in Irak en Afghanistan tonen aan dat het tegenwoordig niet langer gaat om het overmeesteren van een alom bekende, gelijksoortige vijand. De tegenstander verschuilt zich nu meer onder de lokale bevolking, wat het onmogelijk maakt massaal militair geweld in te zetten.

Dit inzicht is niet nieuw, maar terug te zien in het koloniale verleden. Martijn Kitzen, politicoloog en oud-militair, ve...