Op een zomernacht van 1980 in Stentrask, een rustig dorp in het uiterste noorden van Zweden waar de zon nooit ondergaat en de winters een totale duisternis zijn, verdwijnt Sofia Hellsten spoorloos. Samen met vier andere jonge studentes is ze lid van de boekenclub Poolcirkel. Veertig jaar later duikt haar hoofdloze lichaam op en start hoofdinspecteur Wiking Stormberg een onderzoek…

Voor roem en succes moet een prijs worden betaald.Misdaadverslaggeefster Annika Bengtzon onderzoekt de moord op de grillige tv-ster Michelle Carlsson, die zich heeft weten te omringen met een keur aan vijanden.Liza Marklund bewijst in deze misdaadroman dat ze een scherp oog heeft voor wat er in de mediawereld onder het morele vernislaagje schuilt.

Annika Bengtzon wordt gebeld door een vrouw die aandacht eist voor haar stichting Het Paradijs, een hulporganisatie voor bedreigde mensen. Niet veel later krijgt Annika een wanhopige Bosnische vrouw aan de lijn die op de vlucht is voor een Servische moordenaar: ze heeft informatie over twee lijken die in de haven van Stockholm zijn gevonden. Annika Bengtzon, tijdelijk in dienst als bureauredacteur, pakt haar werk als misdaadverslaggeefster weer op.