Op een dag belandde het jonge hondje Balou in het vakantiedorpje Mirtos op Zuid-Kreta. Hij wist toen nog niet dat zijn leven zo anders zou worden. Het begon met een angstig avontuur op de boulevard aan zee. Gelukkig greep er iemand in. Zo werd Balou gered van een onzeker leven als bange zwerfhond. En hij kreeg een nieuw baasje.

Balou is aandoenlijk, maar ook een tikje brutaal. Hij is vooral slim. Zo slim, dat hij zelf zijn levensverhaal vertelt. Het gaat over baasjes, over andere honden, over...

Op Texel komt, tijdens een winterse strandwandeling, de familiegeschiedenis van de schrijver naar boven. Het zijn herinneringen, zoet, maar ook beladen, aan zijn vader en zijn familie.

De Hoornse Slag is niet die van zijn jeugd, toen het gezin daar iedere zomer vakantie vierde. De zee heeft het strand van toen veranderd. Onzichtbaar gemaakt. Maar de beelden uit zijn jeugd worden er alleen maar scherper en scherper. Een mooie kindertijd, waarin echter een geheim school, dat op een dag pijnlijk...