Na een minder gelukkige jeugd lijkt voor Edo Kloosterburen het leven ten goede te keren. Angstige voorgevoelens van zijn ouders dat hij hen te schande zal maken worden gelogenstraft. Kunstzinnigheid waarmee zij niets op hadden gaat schuil in een oppassend leven als gezinsman en arts. Het kan verkeren als hij slachtoffer wordt van een misverstand. Alsnog lijkt de onheilsboodschap uit te komen. Het conventionele, maatschappelijke leven blijkt op drijfzand te berusten en de wetten der natuur zij...

De beroemde natuurkundige Olivier Loos vergelijkt zijn leven met dat van de flierefluiter Tobias Vlek uit zijn jeugd. Bij het verstrijken der jaren dringt waardering voor hem op in het besef zelf zijn levensdoel verzaakt te hebben. Zijn bestrijding van Albert Einstein ondervond bij gevestigde reputaties weerstand en schaadde zijn loopbaan. Daarom koos hij voor veiliger onderwerpen uit plichtsbesef voor zijn gezin. Het avontuurlijke leven van Tobias Vlek spreekt meer en meer tot de verbeelding...