'Alles, buren, was aan Frietjoff Feddersen normaal: de maat van zijn schoenen, zijn inkomen, ook zijn gierigheid, die men hier zuinigheid noemt. (...) Maar al vormde hij voorbeeld en maatstaf voor veel dingen, men mag toch niet denken dat hij dat altijd en overal deed. Er waren in het leven van deze grijze, normale man ogenblikken waarop hij heel Bollerup paf deed staan van zijn ongehoorde invallen.''Een dure grap' verscheen in 1975 en is één van de twee verhalenbundels die Siegfried Lenz d...

Op een voormalig militair oefenterrein begint een uit Oost-Europa teruggekeerde familie een kwekerij van bomen en planten. De kwekerij - symbool voor het nieuwe leven dat na de Tweede Wereldoorlog overal ontstaat - groeit uit tot een bloeiend bedrijf en de economische motor van het dorp.Bruno, de ik-figuur, is een van de knechten op de kwekerij, een man met verminderde geestelijke vermogens en een haast symbiotische verhouding met de planten waar hij voor zorgt. Hij is in de oorlog gered door...

Walter Proska, een 28-jarige soldaat in het Duitse leger, heeft zojuist verlof gehad en is op weg naar zijn eenheid aan het front. Als de trein stopt in Prowursk vlak voor de uitgestrekte moerassen van Rokitno vraagt een jonge vrouw, Wanda, om hulp. Ze heeft een kruik bij zich met de as van haar broer die ze naar zijn weduwe in het volgende dorp zegt te willen brengen. Walter, die op slag door Wanda betoverd is, helpt haar zijn wagon binnen.Maar de trein bereikt het dorp niet. Wanda moet vluc...

Samengesteld en vertaald uit het Duits door Gerrit Bussink

Als Harry Hoppe op oudejaarsavond zijn schip mist, gaat hij niet naar huis, maar de kroeg in. Thuis wacht hem alleen zijn in haar huwelijk teleurgestelde vrouw Anna, in de kroeg is Paula, die hem voorziet van een kom soep en een glas jenever. Daar bereikt hem later die nacht slecht nieuws, dat een onverwacht goede kant blijkt te hebben.

'Het begin van iets' is het meesterlijke titelverhaal van deze bundel, waarin Siegfried Lenz men...

Aan het eind van de zomer, na een zware storm, spoelt een container vol dierenmaskers uit Shanghai aan op een Duits eiland. Iedere passant zoekt zijn favoriete masker uit. Die dag zit het eilandcafé Schitterlicht vol dieren. De eilanders maken massaal gebruik van deze kans om de eigen identiteit even af te leggen. Het wordt een magische avond vol zang, dans en dierengeluiden. Draak Jan en wilde kat Lene komen nader tot elkaar - maar zal hun liefde na het onvermijdelijke demasqué nog echt bl...