Van vergelijkingen wordt algauw gezegd dat ze 'mank gaan' en dat je ze dus beter niet kunt trekken. Vooral historische vergelijkingen moeten het dikwijls ontgelden. In de bundel Appels en peren betoogt Maarten Asscher dat juist vergelijkingen ons treffende inzichten kunnen opleveren. Hij illustreert zijn pleidooi met een twintigtal stukken, onder meer over de beide zonen Hamlet en Telemachus, over zelfmoord, over Oscar Wilde, het literair engagement, de Joodse identiteit, de Middellandse Zee,...

Alle mensen zijn nat, maar Nederlanders zijn het natst. Niet alleen bestaan wij – zoals iedereen – voor meer dan 70 procent uit water, wij wonen bovendien in een land dat voor een vijfde deel uit water bestaat en waar ook nog eens jaarlijks gemiddeld zo"n 80 centimeter regen valt. Kan het natter?

In H2Olland wringt Maarten Asscher Nederland eens grondig uit en dat levert prachtige teksten op over de Afsluitdijk, over watertorens, tunnels en bruggen, over de Watersnoodramp, over Schokland, S...