Op eerste kerstdag 2016 overleed onverwacht een van de grootste popiconen aller tijden. George Michael werd door zijn eerste grote successen met Wham! een tieneridool (wie kent niet 'Wake Me Up Before You Go-Go') en zette later zijn carrière moeiteloos door met solohits als 'Faith', 'Freedom' en 'Don't Let The Sun Go Down On Me'. Maar achter alle successen ging een complexe persoonlijkheid schuil, een man die worstelde met drugsverslaving, zijn homoseksuele identiteit en aids.

George Michael...

Hij verkocht tientallen miljoenen platen, won twee keer het Songfestival, produceerde talloze hits voor anderen en verwierf wereldfaam als Danny Mirror met 'I remember Elvis Presley'. Maar Eddy Ouwens kwam uit de goot van Rotterdam, waaruit hij zich opwerkte door als jongen benefietavonden te organiseren met sterren als Rob de Nijs en Johnny Jordaan. Hij zou multimiljonair worden, maar vanwege zakelijke misgrepen en een gokverslaving weer in diezelfde goot belanden.

Van hitmiljonair tot schuld...

Janis Joplin was zowel een muzikale pionier als een rebel die de grenzen van gender en seksualiteit verlegde, lang voor dit sociaal aanvaardbaar was. Als kind al viel ze, als nieuwsgierige tomboy, op in haar conservatieve oliestadje. Op de middelbare school werd ze met de nek aangekeken door haar leeftijdsgenoten vanwege haar liefde voor de beatgeneratie en haar progressieve opvattingen over ras.

Janis Joplin was als onbezonnen, gepassioneerde ziel gedoemd ten onder te gaan aan de roem. Ze was...